På bara åtta år har Alby Zalmi gått från att vara en nystartad klubb till att bli en av Sveriges mest framgångsrika både inom herr- och damcricket. En av nycklarna till deras succé är ungdomen och ett ungt lag, vilket bådar gott för framtiden.
För två år sedan kvalificerade sig deras herrar till cricketens Champions League i Spanien och nyligen kröntes deras damer till T20-mästare. Lägg därtill att de blev svenska mästare i T10 som avgjordes tidigare i somras i Umeå.
Areeba Khan är ordförande tillika lagkapten i Alby Zalmi och personen bakom succén för damlaget. Under intervjun betonade hon vikten av sammanhållning, något som spelar en stor roll i deras succé.
– Vi har bra rykte, vi driver med varandra när vi spelar och sen är det kul att alla är unga, säger Areeba Khan.
“Lyckas med målet”
Det här med ungdomen är en viktig pelare konstaterar hon. För när Areeba själv började spela cricket fanns det inte många damspelare. Därför tränade hon med ett herrlag men när hon väl hittade ett damlag var hon yngst i det laget men så är inte fallet i Alby. Areeba är 25 år gammal – och äldst i laget.
– När jag startade damlaget ville jag locka ungdomar som är födda i Sverige. Nu har vi verkligen lyckats med målet för det är de unga som kommer ta det vidare, säger hon.
Att vända sig till ungdomar är något som verkar vara ett recept som är allra mest lyckat just nu. Det är flera klubbar – inte bara på damsidan men även på herrsidan – som har en bra blandning av äldre och unga spelare. Tidigare rapporterade vi om Göteborg cricketklubbs damer som hittade spelare via sociala medier, där majoritet av dem tillhörde genration Z.
Kultur och rykte lockar spelarna
Men i Albys fall spelar deras rykte en viktig roll i varför de har lyckats locka så många unga spelare, berättar Areeba.
– Kulturen i klubben är god så de vill vara en del av det. Det är inte jag som har dragit in tjejer utan många har bytt från andra klubbar. De säger att ni är unga, ni har en bra sammanhållning och har kul på plan. Har man en ung, kvinnlig ledare som har drivkraften att bilda laget attraheras unga tjejer automatiskt.
Hon fortsätter:
– Och jag själv har märkt att vi tjejer som kommer från subkontinenten hittar aldrig tillhörighet i andra sporter. Men när det kommer till cricket möter vi folk med samma kultur, det blir helt annan spänning, berättar Areeba Khan.
Kommunen litar på klubben
Sedan 2020 när Areeba och Alby Zalmi påbörjade sitt arbete med att skapa ett damlag har kurvan endast pekat uppåt. Och mångfalden är stor i klubben, det är med andra ord inte bara tjejer med ursprung från subkontinenten som representerar klubben.
– Jag har inte lagt ner energi för att locka pakistanier eller så, utan bara unga. Bakgrunden spelar ingen roll, våra grunder i föreningen är starka för att locka spelare, säger Areeba Khan.
Mångfalden och deras arbete med att engagera en stor andel unga inom idrott är något som också uppskattas av kommunen.
– Vi är en stor förening och sticker ut, kommunen vill samarbeta med oss och lyssnar på oss. Vi har winter-games på skolor där barn får komma och testa och vi syns alltid och ställer upp när vi har möjlighet, säger Areeba Khan.
Foto: Privat
